Foto door cottonbro studio: https://www.pexels.com/nl-nl/foto/gezicht-dame-mooi-redhead-4974360/
Wat betekent pH?
De zuurgraad van je huid wordt aangeduid met de pH-waarde. Voor wie het leuk vindt (maar je mag het ook gelijk weer vergeten): pH staat voor potentia Hydrogenii, wat in het Latijn zoiets betekent als ‘waterstof-ionenconcentratie’. De zuurgraad wordt doorgaans gemeten van 0 tot 14, waarbij 0 het allerzuurst (alkalisch) is en 14 uiterst basisch. Water is pH-neutraal, wat betekent dat de pH-waarde van water precies in het midden ligt: 7.
De pH-waarde van onze huid
Alle stoffen hebben een bepaalde pH-waarde, zo ook de huid. De ideale pH-waarde van de huid ligt tussen de 4,5 en 5,5. Hiermee is de pH-waarde van de huid dus iets zuurder dan neutraal water. Een ietwat zure huid heeft een beschermende functie tegen bacteriën en andere nare indringers. Niet voor niets wordt de beschermlaag van de huid – die uit talg en (dode) huidcellen bestaat – de zuurmantel genoemd. Ook is een pH-waarde van tussen de 4,5 en 5,5 de ideale waarde voor alle goede bacteriën die de huid rijk is. Zou de pH-waarde van je huid hoger zijn, dan is de huid ontvankelijker voor bacteriën, huidschade en het verouderingsproces. Hoe hoog of laag jouw pH-waarde is, wordt bepaald door onder meer je huidskleur, de hoeveelheid talg die er in je huid aanwezig is en natuurlijk door welke skincare je gebruikt. Zo kan een niet-pH-neutrale reiniger je pH-waarde flink laten toenemen, waardoor de huid ‘van slag’ kan raken. Een huid met een te hoge pH-waarde is bovendien minder goed gehydrateerd dan een huid met een lagere pH-waarde.
pH-neutrale skincare
pH-neutraal betekent eigenlijk 7, dit is immers het midden van 0 en 14. Voor een goed gehydrateerde, rustige en beschermde huid is dat echter nog steeds aan de hoge kant. Liever wil je een product dat de pH-waarde van je huid respecteert en dus tussen de 4,5 en 5,5 ligt. Gelukkig is dit bij veel cleansers en skincare waarop ‘pH-neutraal’ staat het geval. Maar kijk vooral verder dan alleen de claim ‘pH-neutraal’, want zoals dat ook bij ‘natuurlijk’ geldt, zegt deze term niets over de werkzaamheid van je skincare. Ja, pH-neutraal is voor je huid het fijnst, maar minstens zo belangrijk is de samenstelling van ingrediënten. Dit bepaalt de werkzaamheid van een product, los van de pH-waarde. Volg je ‘m nog?
Wat gebeurt er wanneer je pH-waarde te hoog wordt?
De pH-waarde kan onder invloed van verschillende invloeden stijgen. Zo gaat de waarde wat omhoog naarmate je ouder wordt en ook in de koudere maanden van het jaar kan de pH-waarde hoger zijn dan wanneer het warmer is. Maar de belangrijkste reden van een te hoge pH-waarde van je huid: te agressieve skincare. Zo is de pH-waarde van klassieke zeep vaak rond de 9, enorm hoog! Niet alleen droogt dit je huid uit, ook kan je huid getriggerd worden onzuiverheden te ontwikkelen, omdat de huid te sterk ontvet wordt. Dit geldt overigens niet alleen voor gezichtszeep, maar ook voor handzeep en douchegels. Hiermee kan je je handen flink uitdrogen. Zoek liever naar pH-neutrale producten voor zowel je gezicht als handen en lichaam.
Je pH-waarde naar beneden halen
De pH-waarde meten van een product laat staan je eigen huid kan eigenlijk alleen in een laboratorium. Twijfel je of de pH-waarde van je huid te hoog is? Dan doe je er goed aan om de etiketten van je skincare eens goed onder de loep te nemen. Is je huid vaak droog en gebruik je uitdrogende cleansers? Stap dan over op milde cleansers met een lagere pH-waarde. Een van mijn favoriete milde reinigers die de pH-waarde van je huid respecteert is HighDroxy Calm Cleanser. Ook de 100% natuurlijke Loveli Face Wash is zacht voor je huid. Heb je het idee dat de pH-waarde van je huid te hoog is? Breng de waarde dan omlaag door te exfoliëren met zuren als salicylzuur en glycolzuur. HighDroxy Face Serum heeft een lage pH-waarde van maar liefst +/- 3.9, waardoor hij als de beste een te hoge pH-waarde naar beneden haalt.